L’offre culturelle participe pleinement au développement local mais aussi au changement d’image des territoires ruraux, en leur donnant une identité forte et en valorisant leur dynamisme. Grâce à l’existence d’équipements culturels et de nombreuses manifestations organisées par un tissu associatif dense et/ou par des collectivités territoriales dynamiques, le territoire dispose d’un panel d’activités culturelles et artistiques complet. Le Syndicat mixte du Pays du Bugey s’est donné pour mission à travers le CDPRA, de faire rayonner cette offre. Le contrat propose ainsi de s’appuyer sur les acteurs culturels du territoire pour développer l’accès de tous à la culture.
L’offre en pratiques artistiques et culturelles est relativement bien développée. A côté du conservatoire municipal de musique de Belley, on dénombre plusieurs écoles de musique associatives, ainsi que des chorales et des batteries-fanfares. La pratique de la danse s’exerce au sein de compagnies, tout comme le théâtre. Le Pays du Bugey compte deux cinémas (Belley et Hauteville), offre complétée par un cinéma itinérant à Champagne-en-Valromey. Les bibliothèques de proximité maillent le territoire.
On dénombre quantité d’associations à vocation culturelle, associations de lecture, de mise en valeur du patrimoine, d’art, cafés-philo… Plusieurs salles de spectacle permettent l’organisation d’événements culturels ou de divertissement : la salle de l’Intégral à Belley, d’une capacité de 800 places propose une programmation éclectique de spectacles d’envergure nationale, le Casino d’Hauteville propose régulièrement des activités de type cabaret, un café-théâtre installé dans le village de Ceyzérieu complète l’offre de manière originale.
Le Pays du Bugey est bien équipé en maisons thématiques et musées du patrimoine dans des domaines variés. L’Escale Haut-Rhône à Brégnier-Cordon fait la synthèse entre les actions touristiques liées au fleuve et l’histoire du Rhône et de ses hommes, la Maison du Marais à Ceyzérieu renforce la vocation pédagogique de la Réserve Naturelle du Marais de Lavours, le Musée Rural du Bugey-Valromey donne une lecture sans cesse renouvelée du territoire, l’Observatoire Astronomique du Col de la Lèbe ouvre les portes du ciel aux profanes tandis que le Centre d’Art Contemporain de Lacoux met l’art contemporain à la portée de tous.
Quelques manifestations d’ampleur animent le territoire, destinées à la fois aux Bugistes et à une clientèle touristique (Festival de l’Improvisation et de l’Ephémère, Festival des arts de la rue Art zé bouilles, Festival de Théâtre sur un Plateau…). Chaque année au mois d’octobre, les Entretiens de Belley mettent en valeur l’histoire gastronomique du Pays à travers l’organisation de conférences, d’ateliers du goût, du grand marché aux produits du terroir et d’un buffet ouvert à la population.
